Le domaine des communications en état de mobilité ne cesse pas d’évoluer. Le LTE à 120 Mbit/s est annoncé, mais le WiMAX a encore toutes ses chances. Et du côté des terminaux, les industriels cherchent le meilleur des systèmes d’exploitation à retenir. L’iPhone 3.0 sera bientôt disponible au public. Motorola est à la peine et le marché des Femtocellules pointe à l’horizon !
Pour ou contre le WiMAX
En dépit des incertitudes économiques, une centaine d’exploitants de réseau mobile sont prêts à ouvrir des réseaux WiMAX aux Etats-Unis en 2009. Actuellement, 430 millions d’abonnés mobiles bénéficient du WiMAX et ce chiffre pourrait doubler avant la fin de 2010. Les marchés émergents et les pays développés, les entreprises et les gouvernements déploient des réseaux WiMAX pour apporter le haut débit mobile à tous. Avec 75 Mbit/s théorique en liaison descendante et de la vidéo à haute définition en flux continu, WiMAX est plus performant que les réseaux 3G actuels, qui fournissent un débit de 7,2 Mbit/s. Clearwire, soutenu par Alcatel-Lucent, est le principal fournisseur d’accès WiMAX à Baltimore et Portland aux Etats-Unis et il bénéficie du soutien de Google, Sprint, Intel, etc. Le déploiement de LTE (Long Term Evolution) n’était pas attendu avant 2011, mais Verizon Wireless a récemment annoncé une mise en place agressive du service dès 2010. [www.wimaxforum.org]
Pour certains, comme ABI Research, WiMAX devrait connaître cette année et l’année prochaine une croissance époustouflante, mais pour d’autres informateurs, WiMAX pourrait avoir du plomb dans l’aile. Précisons toutefois, qu’il existe deux WiMAX, un pour des usages fixes et un autre pour les usages mobiles. Nortel s’est dégagé du WiMAX mobile, mais s’intéresse encore au WiMAX fixe. Alcatel-Lucent oriente sa division de R&D du WiMAX vers le LTE, le second constituant le futur du marché prévisible, avec le support de Intel. En bref, les agences de consultants se contredisent en l’espace d’une semaine en fournissant les mêmes arguments. Bien des acteurs industriels s’intéressent soudainement au LTE, tels que Alvarion, Alcatel-Lucent, Motorola, Huawei et Cisco. C’est clair : la nervosité s’empare des décideurs !
"WiMAX, for ever !", selon Alvarion
Selon la société Alvarion, en 2008, le WiMAX a continué de connaître une forte demande, malgré les inquiétudes liées à la récession. Pour Alvarion, le carnet de commandes de 2009 en WiMAX est deux fois plus important que l’an passé. La demande de connectivité en haut débit et l’utilisation des données mobiles suivent toutes les deux une tendance de croissance qui nécessite de nouvelles solutions à même d’améliorer le coût total de propriété des exploitants et beaucoup d’entre eux prévoient d’utiliser la technologie WiMAX pour renforcer leur avantage concurrentiel. Bien que les cycles de décision puissent s’allonger et que le financement demeure un problème, les possibilités pour Alvarion demeurent nombreuses. Alvarion est un acteur dédié au monde du WiMAX. Il dispose de la plus importante base de clients WiMAX et a réalisé plus de 250 déploiements commerciaux dans le monde. Alvarion s’est focalisé sur la croissance du marché WiMAX et ses solutions couvrent un très large éventail de bandes de fréquences et une multitude d’applications d’entreprise. [www.alvarion.com]
DoCoMo atteint les 120 Mbit/s en LTE
En partenariat avec Fujitsu, l’exploitant japonais NTT DoCoMo est parvenu à atteindre les 120 Mbit/s en environnement urbain en LTE en déployant des antennes MIMO 4 par 4 dans la bande des 10 MHz. D’après DoCoMo, les 240 Mbit/s ou même les 300 Mbit/s pourraient être atteints dans la bande des 20 MHz.
La voix sur LTE ou la "VoLTE" (face ?)
Alors que le WiMAX fait encore beaucoup de bruit dans son déploiement, certains se tournent vers le LTE, dernière nouveauté dans la technologie mobile de la 3G, pour y mettre en œuvre la parole (VoLTE) dans des paquets en IP. La difficulté consiste dans la transition à assurer pour les services qui accompagnent les supports de réseaux existants, comme le GSM, l’UMTS, la messagerie en SMS, etc. A cet effet, les industriels concernés se sont réunis sous l’ombrelle du Forum VoLGA (Voice over LTE via Generic Access) afin d’y définir ensemble un réseau d’accès générique, appelé le GAN (norme associant les services issus des réseaux à commutation de circuits – dont les services vocaux - vers le LTE, ou "generic access network"), avec l’assentiment du 3GPP et avec le souci de rester en ligne avec les principes de l’IMS. Le Forum VoLTA réunit les experts de sociétés connues, telles que Alcatel-Lucent, Ericsson AB, Huawei Technologies, Kineto Wireless, LG Electronics, Motorola, Nortel, Samsung, Starent Networks, ZTE Corp, et T-Mobile International, who has already indicated it hopes to offer voice over LTE upon initial launch of the protocol. China Mobile Communications est également intéressé par le développement de ces travaux.
L’iPhone s’ouvre à la navigation GPS !
Apple commercialise le logiciel appelé "iPhone OS 3.0 SDK", qui permet la mise au point et le développement d’applications, telle que la navigation directionnelle GPS par satellite. La société "ALK Technologies", spécialiste en logiciels de navigation "CoPilot® Live", a présenté sa solution pour terminal mobile "iPhone" à l’occasion du salon CES 2009.
[www.alk.com/fr/]
Le terminal “iPhone 3.0” est arrivé !
Le terminal iPhone 3.0 constitue un cadeau de Pâques pour les développeurs. Ces derniers reçoivent en effet une aide conséquente pour la mise en place des copies de messages et pour celle d’agendas personnalisés avec alertes en modes texte et images. Une centaine d’applications, issues de près d’un millier de fonction de programmation, seront offertes aux utilisateurs au courant de cet été, sans oublier la disponibilité d’interfaces de transfert, la possibilité de jeux en réseau, l’envoi de photographies prises par le terminal et l’accès la bibliothèque musicale depuis le terminal mobile. Le nouveau système d’exploitation 3.0 est performant et il devrait permettre l’augmentation du chiffre d’affaires des exploitants et des vendeurs de contenus.
Orange, SFR et Google
Orange commercialise sur le marché français le terminal mobile "HTC Dream", qui est un terminal étudié par Google. SFR, sort également son propre modèle, le "Magic" et plusieurs smartphones utilisant le système d’exploitation Android de l’Open Handset Alliance soutenue par Google vont se multiplier dans les mois à venir.
L’Android de Google débarque chez SFR et Orange
Tous deux fabriqués par le taïwanais HTC, le Dream et le Magic sont les deux premiers Smartphones à embarquer le système d’exploitation "open source" Android en France. Un modèle HTC sous Android (le G1) est déjà commercialisé par T-Mobile aux Etats-Unis depuis plusieurs mois et Vodafone - actionnaire de SFR à hauteur de 44% - proposera le HTC Dream dans cinq pays d’ici le printemps (France, Royaume-Uni, Allemagne, Espagne et Italie). Au-delà de leur système d’exploitation, les deux terminaux ont en commun un ensemble d’applications Google pour mobiles, intégrées par défaut : Gmail, Google Search, Google Maps, YouTube ou encore l’Android Market, une place de marché qui cherche à détrôner l’App Store d’Apple. Ils partagent aussi une même connectivité réseau (GSM, GPRS, Edge, Wifi 802.11 b/g, etc.), un appareil photo de 3,2 Mpixels et une interface tactile multi-touch. Mais le HTC Dream d’Orange - un modèle qui s’appuie sur le G1 de T-Mobile, dispose d’un clavier coulissant AZERTY, tandis que le HTC Magic de SFR ne comporte qu’un écran tactile de 3,2 pouces. De conception plus récente, ce dernier se rapproche davantage de l’iPhone d’Apple. Les deux mobiles se distinguent aussi par leurs capacités de stockage, le Magic embarquant une carte mémoire de 8 gigaoctet, alors que le Dream n’est lui équipé que d’une carte microSD de 2 Goctets.
La concurrence avec l’iPhone d’Apple est vive (810.000 exemplaires vendus par Orange depuis la fin 2007). Bouygues Télécom, de son côté, commercialisera l’iPhone 3G de Apple à compter de la fin Avril. Ces terminaux mobiles du type "Smartphones" facilitent l’accès à la Toile et présentent de nouvelles opportunités économiques pour tous les acteurs (exploitants, éditeurs de contenu, annonceurs).
Alliance entre industriels et exploitants pour de nouveaux services
Une quinzaine de sociétés (parmi lesquelles Alcatel-Lucent, HP, QNX et Samsung) ont lancé le programme "ng Connect’’ qui vise à favoriser le déploiement rapide de services fixes et mobiles basés sur les technologies à haut débit de nouvelle génération, tels que le LTE (Long Term Evolution), le G-PON, etc. Les applications visées concernent principalement le secteur automobile où l’éditeur canadien QNX est présent (systèmes de navigation, d’information et de divertissement dans les véhicules et connectés aux infrastructures en LTE).
Selon l’Ovum, une telle initiative propre à stimuler l’industrie ne peut avoir de sens que si les plus grands acteurs du secteur y sont présents. Or, jusqu’à maintenant, Nokia, Microsoft, Vodafone et Google ne sont pas encore montés à bord du paquebot de la nouvelle génération du "ng Connect Program" et celui-ci risque fort de ne pas atteindre ses objectifs.
Quel OS pour les terminaux mobiles ?
Les paris étaient orientés vers le succès de Linux, mais en réalité, les terminaux mobiles (terminaux de téléphonie, "Smartphones", "netbooks", ou ordinateurs légers, ou MID, mobile Internet Devices) sont effroyablement complexes et ils doivent demeurer bon marché. Linux, très astucieux techniquement, perd du terrain en terme de quantités vendues devant Windows. Pour ces terminaux mobiles à moins de 200 euros, Linux est avantageux pour les industriels, mais au-delà de cette frontière, il faut s’orienter vers un autre OS. L’Android de Google séduit ainsi beaucoup de prétendants, et par réciprocité, son succès pourrait à son tour intéresser Symbian et Windows Mobile. [www.ovum.com]
Motorola
Pour Motorola, il est temps de redresser la barre. Sa part de marché en téléphonie mobile grand public s’est réduite de 50 %. Et chaque téléphone vendu lui fait perdre 20 % du prix de vente (soit environ 25 dollars). L’orientation vers les téléphones portables intelligents est tardive et coûteuse. Mais, Motorola possède encore d’autres cordes à son arc.
La norme DMR et Mototrbo - La norme DMR rédigée par l’ETSI DMR utilise la technologie Time Division Multiple Access (TDMA). Cette technique d’accès permet de fournir des canaux bidirectionnels voix ou données sur un seul canal de fréquence (à 12,5 ou 20 et 25 kHz), ce qui augmente l’efficacité spectrale et double les capacités de trafic lorsque un relais est utilisé sur le réseau. Le nombre d’utilisateurs est augmenté sans changer la licence du système et l’économie de coûts d’infrastructure est proche de 50 % par rapport aux systèmes équivalents. Motorola a conçu à ce propos une plateforme de communication numérique, appelée "Mototrbo", qui apporte une capacité accrue et une bonne efficacité du spectre radio. Cette plateforme permet des communications voix et des applications données (messages texte et services GPS) qui répondent à la norme DMR de l’ETSI. Depuis leur lancement en 2007, les ventes de terminaux de radiocommunications numériques Mototrbo ont dépassé les 200 000 unités. Ces ventes sont orientées en Europe, Moyen-Orient et Afrique vers les compagnies de transport, les sites industriels, les sociétés de sécurité, les campus universitaires, les municipalités et les services publics. [www.motorola.com]
Horizon 2G RAN controller - Motorola a réalisé un nouvel équipement pour station de base GSM (Base Station Controller, BSC), appelée "Horizon 2G RAN controller", qui est plus compact, de capacité triple, moins cher, dix fois moins volumineux et moins gourmand en énergie que les versions précédentes. Il est compatible avec la technologie "e-Edge". [www.motorola.com]
Les Femtocellules
Ce nouveau marché mobilise plusieurs acteurs d’origine différente. En plus des exploitants de réseau mobile (tels que Orange, Softbank, T-Mobile, Vodafone, etc.), plusieurs industriels s’intéressent à cette activité au sein du FemtoForum, dont Tatara Systems (avec son serveur de convergence) et ses partenaires, Acme Packet et AirWalk Communications.
[www.femtoforum.org/femtozone.html] [www.tatarasystems.com]
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