Un gros problème surgit au moment où chacun se réjouit des progrès accomplis par la technologie des communications mobiles. Et pour bien comprendre le phénomène, il faut entrer dans les détails.
Ainsi, les évolutions successives n’apparaîtront plus comme un simple enjeu commercial, mais comme une nécessité imposée par les techniques mises en œuvre et par la réponse favorable des utilisateurs de ce nouveau marché.
L’explosion du trafic mobile réduit les débits des utilisateurs
En effet, plus son succès auprès du public s’affirme et plus ses prix baissent, plus la technologie 3G rencontre des difficultés. En effet, la croissance continue du trafic des données des terminaux "Smartphones" entraîne sur le réseau des risques de congestion de trafic, lesquels pourraient provoquer l’arrêt complet du service. Certains parlent d’une croissance des données transmises de l’ordre de 500 à 600 % en un an. Une première difficulté tient à l’utilisation d’applications variées qui présentent des degrés de priorités différentes (courriers courants, messages urgents, vidéo en flux continu, informations vitales de télésurveillance, télépaiements, contrôles de sécurité, informations de géolocalisation, etc.). En cas de blocage possible du réseau, la question se pose de savoir quelles priorités il faut considérer et quelles actions il faut entreprendre (ralentissement du rythme de remise des messages, pertes de messages avec ou sans notification à l’expéditeur, etc.). La normalisation, de même que la réglementation, est muette à ces sujets. Néanmoins, les offres commerciales se multiplient et certaines d’entre elles n’hésitent pas à se lancer vers la surenchère de la gratuité, ce qui augmente encore les flux de données et leur diversification. Or, toute réduction du niveau de la qualité de service a pour conséquence de réduire la demande et le nombre de clients, ce qui peut difficile à assumer pour des exploitants qui viennent d’investir. Les exploitants de réseau mobile sont donc dans l’obligation de passer de la génération 2,5 G à la 3G et ils découvrent, selon l’étude réalisée par Unwired Insight, que la technologie HSPA ne leur permettra de faire face qu’à une croissance de trafic correspondant à moins de deux ans d’exploitation.
Le HSPA+
La technologie HSPA+ a séduit cette année les exploitants AT&T, Vodafone, Telecom Italia et Mobilkom. A l’aide de petites antennes intelligentes, les débits montant et descendant sont plus que triplés tout en gardant le même couloir de fréquences à 5 MHz pour atteindre le couple de débits de 42 et 11,5 Mbit/s. Mais le HSPA+ ne constitue pas une technologie tout à fait adaptée pour le transport des données, car dans la pratique, si l’utilisateur est loin de la station de base, la valeur du débit réel chute rapidement.
Le LTE sauveur
Néanmoins, plus d’une trentaine d’exploitants se préparent activement à mettre en place la technologie LTE en 2010, dont, aux Etats-Unis, Verizon et AT&T, car elle permet, dans un couloir de fréquences de 5 à 20 MHz des débits de l’ordre de 326 Mbit/s/326 Mbit/s. Si la progression théorique annoncée est spectaculaire, les exploitants s’inquiètent, car la demande en débits est si considérable qu’ils se demandent comment offrir aussi rapidement cette capacité avec les ressources de leur réseau interne, sans pouvoir procéder à une ouverture graduelle.
Solutions transitoires
Selon l’étude effectuée par le cabinet Insight, un certain nombre de services (télévision mobile, radio numérique, etc.) peuvent être offerts graduellement sur les technologies DVB-H, DMB, IMB et MediaFLO, avec des équipements adaptés en 3G. Il est aussi possible d’utiliser le concours de la technologie des WLAN et des Femtocellules. [http://www.teliasonera.com/]
Le service de Femtocell de SFR
L’exploitant SFR optimise sa couverture pour répondre aux attentes de ses clients et s’adapter à leurs usages. Il lance aujourd’hui le premier service Femtocell en France. Baptisé "SFR Home 3G", ce service utilise la convergence des réseaux fixe et mobile de SFR et permet de proposer la 3G au domicile des abonnés SFR en s’appuyant sur l’Internet haut débit. Toutes les communications (voix et données) passées depuis un mobile transitent par le réseau fixe, assurant ainsi une couverture optimale au domicile si ce n’était pas le cas (murs très épais, matériaux très isolants, etc.). [www.sfr.com]
Applications mobiles en 2012
Selon le Cabinet Gartner, spécialiste du domaine commercial des réseaux, les applications sur réseaux radioélectriques seront nombreuses dès 2012. Des magasins d’applications variées seront disponibles jour et nuit, parmi lesquelles les télépaiements et les transfert d’argent par SMS sécurisés (ce qui pourrait induire des fraudes et la multiplication des opérations de blanchiment d’argent), la multiplication des services de localisation, l’accès aux sites de la Toile pour la clientèle mobile, la progression de l’assistance médicale à distance, les communications à courte distance (NFC) pour les opérations liées au transport, la publicité, la messagerie et la musique sur les terminaux portables. [www.gartner.com]
Vivendi se place enfin au Brésil
Vivendi a réussi à doubler Telefonica dans la course dont l’enjeu était la prise de contrôle de l’exploitant de réseau mobile GVT. Le prix de cet achat est élevé, mais Vivendi connaît bien la musique et espère être en mesure de participer au développement de la 3G l’an prochain. Désormais, les quatre grands exploitants brésiliens (Oi ; NET Serviços de Comunicação – qui appartient au groupe Telmex de Mexico – Telefónica et GVT Vivendi) devront désormais coopérer ensemble pour la mise en place de lourds investissements en équipements de réseau à haut débit. Le combat sera sans doute rude, et la rentabilité de l’opération n’est pas assurée pour chacune des parties en présence.
Outil de supervision de réseau mobile
La société Keynote Systems, spécialisée en solutions à la demande de mesures et de tests des services mobiles et Internet, commercialise l’outil MAP 4.0 (Mobile Application Perspective). Cet équipement intègre le moteur de navigateur WebKit qui étend les capacités de supervision de réseau mobile au-delà du simple contenu WAP et SMS. Les clients MAP 4.0 peuvent de cette façon contrôler les sites HTML de la Toile contenant des composants JavaScript, Ajax, CSS, DHTML et autres technologies complexes, et ainsi superviser de façon continue la performance de leur site Internet du point de vue de l’utilisateur sur des terminaux mobiles différents. En effet, toute défaillance ou un téléchargement trop lent peut mener à une perte de clients et de revenus. L’intégration du navigateur WebKit améliore rigoureusement le contrôle du contenu enrichi sur les terminaux mobiles tel que l’iPhone d’Apple, le Google Android G1, le My Touch, le Palm Pre, le Nokia N95, les BlackBerry Curve, Storm et Tour. L’outil MAP 4.0 propose deux options de connexion : "Over Air", pour contrôler le contenu tel qu’il est téléchargé par l’utilisateur ou « Over Network", pour contrôler la disponibilité du contenu mobile en contournant l’infrastructure de l’opérateur mobile. [www.keynote.com]
Réglementation radio européenne
L’utilisation des fréquences GSM par les téléphones mobiles 3G ouvre la voie à une nouvelle génération de services mobiles en Europe. Elle fait suite à l’accord du Parlement européen et du Conseil des ministres, obtenu en juillet dernier. Ces nouvelles mesures favoriseront la concurrence sur le marché européen des télécommunications et permettront la fourniture de l’Internet mobile. Elles contribueront au déploiement de services sans fil à haut débit en Europe.
WiMAX 802.16e dans la bande des 5 GHz
Alvarion a industrialisé une solution WiMAX 802.16.e pour l’exploitant BFi OPTiLAS pour un usage dans la bande des 5 GHz. L’équipement BreezeMAX Extreme 5000 inclut les variantes SISO et MIMO utilisables en zones rurales et urbaines. [www.alvarion.com]
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